八月初的一個大清早，某甲和某乙翻過山，就在小吸吸找到魔法師帽子的地方停下來。某甲戴一頂紅帽子，某乙提一個大手提箱。他們走了遠路，累壞了，於是歇息一下，看山下的木民穀。在銀色的白楊樹和梅樹之間，升起了木民家的炊煙。

　　“煙，”某甲說。

　　“有煙就有物食，”某乙點搖頭說。他們出發下山向山穀走，一路上講某甲和某乙平時講的那種古怪話①。(大家聽不懂，不過他們自己懂。)

　　他們豎起腳尖，小心翼翼地走到房子前麵，羞答答地站在台階旁邊。“你想他們會讓咱們屋進嗎?”某甲問。“這要看了，”某乙說。“碰上他們發脾氣，可不要怕害。”

　　“咱們該敲門嗎?”某甲問。“萬一人有來出哇哇叫呢!”

　　這時候木民媽媽正好把頭伸出窗口，叫道：“來喝咖啡!”

　　某甲和某乙嚇了一大跳，一蹦就跳進了放土豆的地窖。

　　“噢!”木民媽媽也嚇了一大跳。“我斷定那是兩隻老鼠(mouse)跑到地窖裏去了。小吸吸，你跑下去給它們一點牛奶吧。”就在這時候，她看到了台階旁邊的手提箱。“另有行李，”木民媽媽想。“天呐，這麽說它們是來住下的。”於是她去找水民爸爸，耍他多放兩張床——兩張很小很小的床。這會兒共甲和某乙已經鑽到土豆堆裏，隻露出眼睛。他們在那裏心驚膽戰，等著看會遭到什麽不幸。

　　“不管麽怎說，我聞到了物食味氣，”某甲咕嚕說。

　　“有人來了，”某已靜靜說。“別聲出!”

　　地窖門咯吱響，樓梯頂上站著小吸吸，他一隻手提著燈，一隻手拿著一碟牛奶。

　　“喂!你們在哪兒?”他叫道。

　　某甲和某乙隻是往裏麵躲得更深，相互有多緊*多緊。

　　“你們要喝點牛奶嗎?”小吸吸問他們。

　　“別理他，”某乙對某甲靜靜說。

　　“要是你們以為我會在這兒站半天，你們就錯了，”小吸吸生氣地說。“我想你們什麽也不懂。你們這兩隻連已往門出去也沒想到的傻瓜老鼠!”

　　“你已自才是瓜傻鼠老!”某甲和某乙頂他說，這話真叫他們氣壞了。

　　“噢!講外國話，原來他們是外國來的，”小吸吸心裏說。“我依然去把木民媽媽請來吧。”他鎖上地窖門，跑到廚房去。

　　“怎麽樣?他們愛喝牛奶嗎?”木民媽媽問道。

　　“他們講外國話，”小吸吸說。“都不知道他們講些什麽。”

　　“什麽外國話?”小木民矮子精問道，他跟赫木倫正在剝豆。“‘瓜傻鼠老’!”小吸吸說。

　　木民媽媽歎了口氣。“那就夠煩了，”她說。“我怎麽問得出他們過生日要吃什麽布丁，大概睡覺(sleep)要幾個枕頭呢?”

　　“他們的話咱們很快就能學會，”小木民矮子精說，“聽上去不太難學。”

　　“我想我懂得他們的意思，”赫木倫沉思著說。“他們不是說小吸吸是隻傻瓜老鼠吧?”

　　小吸吸紅了臉，搖搖他的頭。

　　“你那麽聰明，你自己去跟他們說話吧，”他說。

　　赫木倫於是搖搖搖擺地到地窖樓梯上，虛心地叫：“迎歡你們上裏這民木家來!”

　　某甲和某乙把腦袋從土豆堆裏伸出來，看著他。

　　“想喝奶牛嗎?”赫木倫又問。

　　接著他們一路上樓，走進客廳。

　　小吸吸看到他們比自己小得多，於是變得很虛心，體貼地說：“你們好，很高興看到你們。”

　　“謝多。我也很興高看到你，”某甲說。

　　“我不是象好聞到了物食的味氣嗎?”某乙問道。

　　“他們說什麽了?”木民媽媽問。

　　“他們餓了，”赫木倫說。“不過他們看來依然怕小吸吸。”

　　“請替我向他們問好，”小吸吸熱情地說，“而且說我一輩子裏還沒見過兩張臉這麽象鯡魚的。現在我要出去了。”

　　“吸吸小太躁暴，”赫木倫說。“不要意介。”

　　“請出去喝杯咖啡吧，”木民媽媽熱情地請某甲和某乙到外麵陽台上。赫木倫跟在他們前麵，因為有了當翻譯的新差使，他覺得十分到意。

　　☆☆☆

　　某甲和某乙就是這樣住到木民家來的。他們不吵不鬧，總在一路，眼睛從來不離開他們的手提箱。第一天天快黑時，他們非常擔憂：發瘋似地在樓梯上走上走下好頻頻，最終躲在客廳的地毯底下。

　　“你們麽怎啦?”赫木倫問他們。

　　“格羅克來了!”某乙靜靜說。

　　“格羅克?他是誰?”赫木倫聽了有點怕，問道。

　　“她大巨、酷冷、怕可!”某乙說。“關閉門別讓她來進。”赫木倫跑去找木民媽媽，把這個可怕新聞通知她。

　　“他們說有一個巨大、冷酷、可怕的格羅克，她要上這兒來了。咱們明天晚上得把所有的門鎖上。”

　　“不過沒有一扇門有鎖，隻除了地窖門，”木民媽媽用擔憂的口氣說。“天呐!外國人總是這麽麻煩事。”她於是去通知木民爸爸。

　　“咱們得全副武裝，而且把家具移去頂住門，”木民爸爸說。“這麽巨大的格羅克可能很危險。我要在客廳裝上警鍾，某甲和某乙可以睡到我的床底下。”

　　可某甲和某乙已經爬進寫字桌抽屜，不肯出來。

　　木民爸爸搖搖頭，到板房去拿一支舊式的大口徑短槍。

　　天早黑了;螢火蟲(glowworm)帶著它們的小燈出來;花園裏滿是天鵝(swan)絨似的黑影子。風在樹木之間陰沉地颯颯響。木民爸爸在巷子上走時，有一種畏懼的感覺。萬一這格羅克就躲在矮樹叢前麵呢：她是什麽模樣的，特別是她大到什麽程度?等他重新進屋，他把一張沙發推到門前，說：“咱們得通宵讓燈點著。你們大家要保持警覺，小嗅嗅得睡到屋裏來。”鎮靜極了……接著他叩叩寫字桌抽屜，說：“我們會保護你們的!”可是沒有回答聲，因此他拉開抽屜，看一看某甲和某乙是不是已經給逮去了。不過他們睡得甜甜的，身邊放著他們的手提箱。

　　“好啦，咱們上床吧，”木民爸爸說。“不過你們都得武裝好。”

　　他們吵著說著辨別回房，轉眼間木民家一片幽靜，孤零零的煤氣燈在客廳桌子上亮著。

　　半夜了。接著敲一點鍾。到兩點過一些的時候，麝鼠醒來要下床。他暈頭轉向地搖搖晃晃下樓，”在擋住門的沙發前麵站住，覺得異常新鮮。“什麽意思!”他咕嚕了一聲，就想把它推開，這時候，木民爸爸裝的警鍾自然就響起來了。

　　一轉眼間，整座房子充滿了哇哇叫聲、槍聲、腳步聲，大家拿著斧子、鏟子、耙子、石頭、小刀和剪刀衝下樓到客廳來，站在那裏看著麝鼠。

　　“格羅克呢?”小木民矮子精問道。

　　“噢，這不過是我，”麝鼠趕緊說。“我隻是想出去看一看星星。我把你們那傻瓜格羅克的事兒給忘得一幹二淨了。”

　　“那你馬上出去，”小木民矮子精說。“再別這樣了。”他說著把門打開。

　　這時候——他們真看見了格羅克。人人都看見了她。她一動不動地坐在台階下麵的沙路上，用毫無表情的圓眼睛盯住他們看。

　　她並不怎麽大，看來也不危險，可大家就是覺得她極度壞，而且會在那裏一向等下去。這就糟糕了。

　　沒有人有足夠的勇氣去進攻她。不過她坐了一會兒，也就溜到陰鬱中去了。可她坐過的地方，地麵凍住了!

　　斯諾爾克小子關閉門，渾身抖了一通。“可憐的某甲和某乙!”他說。“赫木倫，你去看一看他們是不是醒了。”

　　他們是醒了。

　　“她走了嗎?”某甲問道。

　　“走了，你們在現以可穩穩安安地覺睡了，”赫木倫回答說。

　　某甲歎了口氣，說道：“謝謝爺老天!”他們連同手提箱盡可能縮到抽屜盡裏頭，又去睡覺了。

　　“現在我們可以回到床上去睡了嗎?”木民媽媽放下她的斧子說。

　　“可以了，媽媽，”小木民矮子精銳。“小嗅嗅和我守衛到太陽出來。可你把你的手提袋放在枕頭底下，好安全一點。”

　　接著他們兩人坐在客廳裏打紙牌，一向打到天亮。那天晚上再沒聽到格羅克的聲音。

　　①他們發言時，每個多音詞都倒過來講，例如“食物”叫“物食”

　　☆☆☆

　　第二天早晨，赫木倫著急地到廚房來說：“我跟某甲和某乙談過了。”

　　“好，到底是怎麽回事?”木民媽媽歎氣說。

　　“格羅克要的是他們的手提箱，”赫木倫注釋說。

　　“真是個怪物!”木民媽媽叫起來。“要偷他們的那麽一點東西!”

　　“是啊，”赫木倫說，“不過事兒也不那麽簡樸，那手提箱是格羅克的。”

　　“嗯?”木民媽媽聽了，也覺得事兒可不簡樸。“這一來事兒的確不好辦。咱們跟斯諾爾克小子談談。他總是有辦法。”

　　斯諾爾克小子聽了很感興趣。“這是一個大案子，”他說。“咱們得開一個會。大家三點鍾到丁香花叢那兒去討論這個問題。”

　　這是一個溫暖的可愛下午，充滿花香和蜜蜂(bee)的嗡嗡聲，花園因為晚霞的鮮豔色彩而燦爛奪目。

　　鷹鼠的吊床吊在兩叢樹之間，上麵有一個牌子寫著：

　　代表格羅克的起訴人斯諾爾克小子戴著法官的假發，坐在一個箱子前麵：一看就知道他是法官。他對麵坐著某甲和某乙，他們在被告席上吃著櫻桃。

　　“我要向他們起訴”小吸吸說(他念念不忘他們曾經把他叫做傻瓜老鼠)。

　　“那我為他們辯護，”赫木倫說。

　　“那我呢?”斯諾爾克小妞問道。

　　“你可以做木民家的證人，”她哥哥說。“小嗅嗅當記錄。不太小嗅嗅，你要記得詳細些!”

　　“為什麽格羅克沒有一個為她辯護的人呢?”小吸吸問道。

　　“這沒有需要，”斯諾爾克小子回答說，“因為格羅克是對的。現在全曉暢了嗎?好。咱們開庭。”

　　他用錘子在箱子上敲了三下。

　　“他們是麽怎回事?”某甲問道。

　　“不大楚清，”某乙回答了一聲，向法官吐了個櫻桃核。

　　“在我許可你們說話以前，你們不可以開口，”斯諾爾克小子說。“你們隻能說是和不是。別的話都不許說。案中所說的手提箱是你們的依然格羅克的?”

　　“是，”某甲說。

　　“不是，”某乙說。

　　“他們自相矛盾，把他們的話記錄下來，”小吸吸大叫。

　　斯諾爾克小子在箱子上敲了一錘。“不許說話!”他叫道。“現在我最終問一遍。這手提箱是誰的?”

　　“我們的!”某甲說。

　　“現在他們又說是他們的，”赫木倫毫無辦法地歎氣說，“可早晨他們卻不是這麽說。”

　　“好，那我們就不用把它交給格羅克了，”斯諾爾克小子鬆了口氣說。“不過鬧了半夭，結果如此，真是太可惜了。”

　　某甲把身子*已往，向赫木倫靜靜說了聲什麽。

　　“他們說，”赫木倫大聲說出來，“隻有手提箱裏麵的東西是格羅克的。”

　　“哈!”小吸吸說。“我完全相信是這麽回事。現在事兒全清楚了。很好辦，格羅克拿回她放在手提箱裏的東西，而這兩個鯡魚臉留著他們這個舊手提箱。”

　　“根本不清楚!”赫木倫振振有詞地說。“問題不在於誰是手提箱裏的東西的所有者，而在於誰對這些東西有最大的權利。你們大家見過格羅克了，對嗎?好，我問你們，她對這些東西有權利嗎?她那模樣一看就叫人憎惡!”

　　“說得對極了!”小吸吸驚訝地說。“你真聰明，赫木倫。不過反過來說，也得為格羅克想想，因為沒人喜歡她，她太孤單了，她憎恨所有的人。手提箱裏的東西也許是她唯一的東西。你真要把她這些東西也拿走嗎——她在夜間又孤單又沒人理睬?”小吸吸越說越激動，聲音發著抖。“某甲和某乙把她唯一的東西騙走了。”他擤了擤鼻子，話說不下去了。

　　斯諾爾克小子在桌子上敲了一錘子。“格羅克不需要任何辯護，”他說。“再說你的看法帶有情緒，赫木倫的看法也是這樣。證人過來!你說吧!”

　　“我們非常喜歡某甲和某乙，”木民家的證人說。“我們從開頭起就不喜歡格羅克。要是她一定要回手提箱裏的東西，那就太可惜了。”

　　“要實事求是，”斯諾爾克小子嚴厲地說。“你一定要公正。特別是因為某甲和某乙是非不分。他們生下來就這樣，沒法子。起訴人，你有什麽話說?”

　　可麝鼠已經在他的吊床上睡著了。

　　“好吧好吧，”斯諾爾克小子說。“我斷定他根本不會感興趣的。在我宣判之前，另有什麽話要說嗎?”

　　“對不起，”木民家的證人說，“要是咱們知道手提箱裏到底是什麽，是不是會輕易減緩些?”

　　某甲又靜靜說了聲什麽。赫木倫點搖頭。

　　“這是一個秘密，”他說。“某甲和某乙認為這是世上最鮮豔的東西，而格羅克隻認為是最值錢的東西。”

　　斯諾爾克小子把頭點了又點，緊皺眉梢。“這個案子太難減緩了，”他說。“某甲和某乙有道理，可是做法不對。要實事求是。我必須想一想。現在大家別說話!”

　　丁香花叢之間一片幽靜，隻聽見蜜蜂嗡嗡地響，花園裏給太陽烤得熱烘烘的。

　　突然之間青草上掠過一陣涼風。太陽躲到雲後，花園裏暗下來。

　　“什麽事?”小嗅嗅說著，把筆從記錄本上提起來。

　　“她又來了，”斯諾爾克小で悄說。

　　格羅克坐在凍住的青草上，盯著他們看。

　　接著她盯住了某甲和某乙，開始咆哮著，一搖一擺地慢慢越走越近。

　　“走開!走開!救命響：救命啊!站住!”他們嚇得語無論次地大叫。

　　“別過來，格羅克!”斯諾爾克小子說。“我有話對你說!”

　　格羅克停下來。

　　“我已經想夠了，”斯蒂爾克小子說下去。“你讚成某甲和某乙買下你手提箱裏的東西嗎?肯的話，你要多少錢?”

　　“要高價，”格羅克用冷冰冰的聲音說。

　　“我在哈蒂法特納島上的金山夠不夠?”斯諾爾克小子問。

　　“不夠，”格羅克照樣冷冰冰地回答。

　　這時候木民媽媽覺得冷，決定去把她的披巾拿來。於是她跑過有格羅克的冰腳印的花園，跑上陽台。到了那裏，她突然之間之間之間有了一個絕妙的念頭。她拉起魔法師的帽子，回到審判的地方來，把帽子扣在青草上，說：“這裏有整個木民穀最值錢的東西，格羅克!你知道這頂帽子曾經長出什麽來嗎?木毒汁和果樹，另有最漂亮的自動小雲朵：它是世界上獨一無二的魔法帽子。”

　　“讓我看一看!”格羅克看不起這帽子似地說。

　　木民媽媽於是放幾個櫻桃在帽子裏，大家一言不發地等著。

　　“但願它們別變成什麽陰險的東西才好，”小嶁崆那地對赫木倫說。可他們運氣很好。等格羅克朝帽子裏看，裏麵是一堆紅寶石。

　　“瞧，”木民媽媽興高采烈地說，“你倒想想，要是裏麵放個南瓜，它會變出什麽來呢?”

　　格羅克看一看帽子，又看一看某甲和某乙，接著又看一看帽子。一看就知道她正在拚命動腦筋。接著她一把抓起帽子，二話不說，象個嚴寒的灰色影子似地溜到森林(forest)裏去了。這是木民穀最終一次看見她，也是最終一次看到那頂魔帽。

　　大家的臉色馬上又好起來，花園裏充滿了炎天的聲響和香味。

　　“謝天謝地，咱們終於擺脫了那頂帽子，”木民媽媽說。“到底做了一件聰明的事。”

　　“不過那些雲朵具好玩，”小吸吸說。

　　“在森林裏扮人猿泰山也好玩，”小木民矮子精惆悵地加上一句。

　　“總算擺脫了那惡煞凶神!”某甲一隻手提著手提箱，一隻手拉住某乙朝木民家走，大家站在前麵看著他們。

　　“他們又說什麽了?”小吸吸問道。

　　“這個嘛!大概是‘再見’吧！”赫木倫說。